از دیرباز سازمان ها به دنبال افزایش مزیت رقابتی خود و به دنبال آن افزایش سودآوری بوده اند. امروزه، تغییر و تحول در تمام حوزه ها به سرعت شکل می گیرد و رقابت در بین کسب و کارها و صنایع به طور چشمگیری افزایش می یابد. سازمان ها از طرفی به دنبال موفقیت در این رقابت ها و از طرف دیگر به دنبال به دست آوردن حداکثر سود هستند، بنابراین کاهش هزینه های عملیاتی یکی از راهکارهای مقابله با دو هدف متضاد بیان شده است. نگهداری و تعمیر به موقع و مناسب تجهیزات شرکت ها و کارخانه ها، به طور چشمگیری این هزینه ها را کاهش می دهد و در مواردی مانع عقب افتادن از سایر رقبا در بازار رقابتی خود می شود، زیرا نگهداری، بازرسی و تعمیر به موقع تجهیزات از خرابی های گسترده و تعمیرات اساسی ناگهانی جلوگیری می کند. با مدیرت نگهداری و تعمیرات صحیح، قابلیت اطمینان افزایش یافته و علاوه بر آن، در عرصه رقابتی در تولیدات خود و پاسخگویی به نیاز مشتریان از سایر رقبا باز نمی مانیم و همچنین هزینه های عملیاتی به طور چشمگیری کاهش می یابد. به طور سنتی، نگهداری و تعمیر به معنای رفع خرابی است، در این تعریف نگهداری و تعمیر محدود به تعمیر یا تعویض قطعه معیوب هنگام مشاهده خرابی خواهد بود. در یک تعریف جامع می توان گفت که مدیریت نگهداری و تعمیر، مجموعه فعالیت هایی است که هدف آن ها نگهداری و یا آماده سازی یک دستگاه، به گونه ای است که بتواند وظایف خود را به طور کامل انجام دهد. به طور خلاصه مدیریت نگهداری و تعمیرات یک فعالیت ستادی است که هدف آن پاسخگویی به دو سوال اساسی در زمینه تجهیزات سرمایه ای است که یکی تعیین انواع فعالیت های نگهداری و تعمیر مورد نیاز برای تجهیزات، با هدف افزایش قابلیت اطمینان و دومی تجزیه و تحلیل اقتصادی و تعیین بهترین زمان برای انجام این فعالیت ها، با هدف کاهش هزینه است.
