از آنجایی که حقوق جزا یا حقوق کیفری زیرمجموعهای از حقوق عمومی است و به دو دسته حقوق جزای عمومی و حقوق جزای اختصاصی تقسیم میشود و همچنین رشته حقوق دارای زیرمجموعههای مختلفی است که به تفاوت موضوع و روش به صورت ذیل تقسیمبندی میشود: حقوق جزای اقتصادی، حقوق جزای بینالملل، فلسفه حقوق کیفری و...، این شاخه از حقوق به دنبال آن است که عدالت و آزادی به همراه امنیت در جوامع حکمفرما شود و مجرمان و جنایتکاران باید آگاه باشند که در برابر هر نوع تخطی و جرمی، قانونی قرار دارد که دست آنها را از کژیها قطع میکند. ضمن اینکه باید عنوان کرد که حقوق جزا به خودی خود قادر به استخراج مفاهیم نیست و این رشته از حقوق به شدت وابسته به علوم دینی و فقهی، فلسفی و جامعهشناسی است. هدف حقوق جزا همانطور که بیان شد، حمایت از ارزشهای جامعه است که این مهم میسر نمیشود مگر با اتخاذ روشهای مناسب در راستای مقابله با نقض ارزشها، همانطور که برخی حقوقدانها، این رشته از حقوق را حقوق ارزشها مینامند. یعنی حقوق کیفری برای افراد جامعه نیست بلکه افراد را مجبور به رعایت ارزشهای جامعه میکند اما در نهایت همه حقوقدانها در یک هدف مهم اتفاق نظر دارند و آن، برقراری عدالت، نظم و امنیت به همراه آزادی با به حداقل رساندن نابهسامانیهای جامعه است.
